Para além de ser uma fonte de energia e de ajudar os nossos ossos, os raios solares ajudam o nosso sistema imunitário a reagir aos microrganismos que o atacam.

A estrutura do nosso corpo, que nos mantém de pé e protege os nossos órgãos, o sistema esquelético, depende da vitamina D. Ajuda o nosso corpo a absorver o cálcio e a manter a mineralização óssea.. Isto evita que, com a idade, soframos de osteoporose e das fracturas associadas a esta doença.

Mas de onde é que vem a vitamina D? Do sol. O nosso próprio corpo sintetiza esta vitamina quando a pele é exposta ao sol. Bastam 15 minutos, três dias por semana, para manter os níveis correctos desta vitamina. Há também alimentos que a fornecem - ovos, queijo, cogumelos... - mas o contacto com os raios solares é uma boa fonte deste "protetor".

 Este não é o único efeito benéfico do sol. Os raios solares são um motor do nosso sistema imunitário. A luz solar fornece energia às células T, que são essenciais para a imunidade humana. Estes glóbulos brancos estão envolvidos na resposta imunitária celular e deslocam-se para onde quer que haja um ataque ao organismo.

Um estudo de 2016 da Universidade de Geogetown revelou como baixos níveis de luz azul, que se encontra nos raios solares, fazem com que as células T se movam mais rapidamente ao sintetizar melhor o peróxido de hidrogénio. Este composto é libertado pelos glóbulos brancos quando detectam uma infeção. A sua função é matar as bactérias e chamar as células do sistema imunitário para responderem à infeção. Com a ação do sol, os linfócitos T podem atingir o seu alvo mais rapidamente.

Mas como é que o sol chega aos linfócitos T? Nnossa pele - a derme - contém um grande número de células T do nosso corpo e a luz, ao penetrar nesta camada, pode ajudar as células a deslocarem-se por todo o corpo.

Danos invisíveis causados pela luz solar, fotoimunossupressão e como evitá-los

Tal como tem efeitos benéficos inegáveis, os raios solares também podem afetar o nosso sistema imunitário. A pele é a primeira barreira de defesa do nosso corpo e as suas células podem ser danificadas pela radiação solar. O sistema imunitário está enfraquecido, o que leva a uma saturação dos seus mecanismos de defesa.

Estes danos afectam o ADN das células. Neste sentido, cada hora de exposição ao sol contribui para aumentar o risco de infecções cutâneas, fotodermatoses, doenças inflamatórias crónicas e até lesões neoplásicas.

Devido às consequências da luz solar no nosso sistema imunitário, falamos de fotoimunossupressão.

Pelo contrário, o que temos de aplicar no verão são medidas de fotoprotecção. Os protectores solares são uma boa barreira que penetra nos poros da pele - temos uma média de 5 milhões de poros em todo o corpo - e converte os raios solares que absorvem em calor, libertando-os do corpo. Pode dizer-se que fazem com que os raios UV "saltem para trás".

Os cremes solares podem ser compostos por filtros químicos e filtros minerais. As primeiras são reguladas para evitar que quantidades excessivas entrem na nossa corrente sanguínea. As segundas são consideradas seguras quando as partículas são maiores do que 30 nanómetros, impedindo assim a sua penetração na pele. Por este motivo, os cremes solares com filtros minerais são os mais recomendados para proteger a nossa saúde em geral.

EXPOSIÇÃO AO SOL. RISCOS E TRATAMENTO. Ler o artigo