O exercício físico reduz o risco de muitos tipos de cancro

Dizemos sempre que a atividade física controlada é boa para a saúde em geral.
Foi agora demonstrado que também reduz o risco de cancro.

Um estudo realizado a 16 de maio de 2016 por investigadores do Instituto Nacional do Cancro dos EUA (NCI), parte dos Institutos Americanos de Saúde e da Sociedade Americana do Cancro, confirmam e alargam as provas de que existe um benefício da atividade física no risco de cancro. O estudo foi conduzido por Steven C. Moore, Ph.D., do National Cancer Institute, e a sua equipa, e foi publicado no JAMA Internal Medicine.

O estudo mostrou que níveis mais elevados de atividade física nos tempos livres estão associados a um menor risco de desenvolver 13 tipos diferentes de cancro. O risco de desenvolver sete tipos de cancro era 20% inferior entre os participantes mais activos (90% activos) em comparação com os participantes activos mas menos activos (10% activos).

Muitos estudos anteriores examinaram associações entre a atividade física e o risco de cancro e mostraram um menor risco de cancro do cólon, da mama e do endométrio; no entanto, os resultados foram inconclusivos para a maioria dos tipos de cancro devido ao pequeno número de participantes nos estudos. Este novo estudo recolheu dados de 1,44 milhões de pessoas, com idades compreendidas entre os 19 e os 98 anos, nos Estados Unidos e na Europa.e permitiu examinar uma vasta gama de cancros, incluindo doenças malignas raras. Os participantes foram seguidos durante uma média de 11 anos, período durante o qual ocorreram 187 000 novos casos de cancro.

Os investigadores confirmaram que atividade física nos tempos livrestal como avaliado pelos inquéritos pessoais, foi associado a um menor risco de cancro do cóloncancro da mama e do endométrio. Os investigadores descobriram também que a atividade física nos tempos livres estava associada a um menor risco de 10 cancros adicionais, com as maiores reduções de risco para o adenocarcinoma do esófago, o cancro do fígado, o cancro da cárdia gástrica, o cancro do rim e a leucemia mieloide. O mieloma múltiplo e os cancros da cabeça e do pescoço, do reto e da bexiga também apresentaram uma redução do risco significativa, mas não tão acentuada. O risco foi reduzido no cancro do pulmão, mas apenas para os fumadores actuais e antigos; as razões para tal estão ainda a ser estudadas.

"Sabe-se que a atividade física nos tempos livres reduz o risco de doenças cardíacas e o risco de morte por todas as causas, e o nosso estudo mostra que está também associada a uma redução do risco de muitos tipos de cancro.", disse Moore. "Além disso, os nossos resultados confirmam que estas associações são amplamente generalizáveis a diferentes populações, incluindo pessoas com excesso de peso ou obesas, ou com antecedentes de tabagismo. Os profissionais de saúde em adultos inactivos devem promover a atividade física como componente de um estilo de vida saudável e da prevenção do cancro".

A atividade física de lazer é definida como o exercício feito por vontade própria, para melhorar ou manter a aptidão física ou a saúde. Os exemplos incluem caminhar, correr, nadar e outras actividades moderadas a extenuantes.. O nível médio de atividade no estudo foi de 150 minutos de atividade de intensidade moderada por semana, o que é comparável ao nível mínimo de atividade física atualmente recomendado para a população dos EUA.

Existem vários mecanismos pelos quais a atividade física pode afetar o risco de cancro. Foi levantada a hipótese de que o crescimento do cancro poderia ser iniciado ou induzido por três vias metabólicas que também são afectadas pelo exercício: esteróides sexuais (estrogénios e androgénios); insulina e factores de crescimento proteínas semelhantes à insulina; e proteínas envolvidas tanto no metabolismo da insulina como na inflamação. Além disso, foi levantada a hipótese de vários mecanismos não hormonais associarem a atividade física ao risco de cancro, incluindo a inflamação, a função imunitária, o stress oxidativo e, no caso do cancro do cólon, uma redução do tempo que os resíduos demoram a passar pelo trato gastrointestinal.

A maioria das associações entre a atividade física e a redução do risco de cancro mudou pouco quando ajustada ao índice de massa corporal, sugerindo que a atividade física actua através de outros mecanismos que não a redução do peso corporal para reduzir o risco de cancro. As associações entre a atividade física e o cancro também foram semelhantes nos subgrupos de participantes com excesso de peso e com peso normal, e em fumadores actuais ou nunca fumadores.

"Há anos que temos provas que apoiam o papel da atividade física nos três principais tipos de cancro: do cólon, da mama e do endométrio, que, no seu conjunto, representam quase um em cada quatro casos de cancro nos Estados Unidos", afirmou Alpa V. Patel, Ph.D., coautor da American Cancer Society. "Este estudo que associa a atividade física a 10 cancros adicionais mostra que o seu impacto pode ser ainda mais relevante e que a atividade física tem um valor de longo alcance para a prevenção do cancro.."