A maioria dos doentes com covid-19 ultrapassa a doença com sintomas ligeiros. No entanto, alguns destes desconfortos podem prolongar-se ao longo do tempo, no que hoje se designa por covid crónica.

A Covid-19 levanta muitas questões aos doentes devido à sua sintomatologia variada, A incerteza aumenta quando alguns sintomas persistem após meses. Há inúmeros casos de pessoas que sentem falta de ar ou fadiga semanas após a covid-19 e estão a decorrer estudos para compreender as consequências desta doença.

Uma das dificuldades na compreensão desta consequência crónica da doença é o número de sintomas e manifestações da Covid-19, que também podem atuar de diferentes formas no corpo. Mesmo que os primeiros sintomas tenham sido ligeiros, os danos nos órgãos e tecidos podem persistir e estima-se mesmo que se possa desenvolver uma resposta imunitária sob a forma de uma síndrome..

O estudo Covid Symptom Studio desenvolvido em Inglaterra através da recolha de dados sobre a sintomatologia numa aplicação, revelou que uma em cada 45 pessoas permanece doente durante pelo menos 12 semanas.

Outra barreira encontrada pelos doentes é a dificuldade em associar estes sintomas à covid-19. Em muitos casospessoas passaram pelo processo da doença sem sair de casa ou fazer testes para confirmar a infeção.. Até o experimentaram sem sintomas e, portanto, sem saberem que estavam a sofrer de Covid.

De todas as pessoas infectadas com SARS-CoV-2, até 40 por cento nunca desenvolvem sintomas e cerca de 80 por cento das pessoas com sintomas têm uma doença ligeira. Quinze por cento necessitam de hospitalização e estima-se que 5% necessitem de cuidados numa unidade de cuidados intensivos. O principal problema destes doentes é o facto de necessitarem de tratamento para a insuficiência respiratória.

Os casos em que é mais provável a ocorrência de Covid crónica são

• As pessoas que estiveram numa situação muito grave e foram hospitalizadas
• As pessoas que tiveram vários sintomas ao mesmo tempo
• As pessoas que sofreram de qualquer um dos sintomas de uma forma muito intensa

Investigadores e especialistas constatam, no entanto, que esta patologia crónica pode afetar, embora com menor incidência, todas as pessoas que tiveram Covid-19.

Quais são os sintomas crónicos da covid-19?

As muitas e variadas consequências do SASR-CoV-19 estão a ser estudadas e, se uma coisa é clara, é que a covid-19 não é como uma gripe que desaparece quando os sintomas diminuem. Por outro lado, nem todos os doentes têm todos estes efeitos crónicos, mas cada pessoa é afetada de uma forma diferente.. Estes são alguns dos sintomas da covid persistente:

A editora médica MDS Manuals explica que "foram documentadas lesões persistentes em muitos órgãos ou sistemas, incluindo os pulmões, o coração, o cérebro, os rins e o sistema vascular, em doentes infectados com SARS-CoV-2".

O sintoma persistente mais conhecido é o fadiga crónicaUm estado de cansaço, dor e fraqueza geral que impede os doentes de se levantarem da cama. O sono durante a noite não é repousante e, nos estados mais graves, impede os doentes de realizarem qualquer atividade da vida diária.

Sintomas relacionados com o sistema respiratório: falta de ar que pode ser causada por problemas vasculares e danos no tecido pulmonar. A falta de ar, no entanto, é um sintoma que desaparece.

Sintomas neurológicos: dor de cabeça que não é tão grave como a da doença, mas que pode piorar com o exercício e o movimento; falta de equilíbrio; problemas de atenção e de memória; ou perda do olfato e do paladar

Sintomas cardíacos: problemas de regulação da tensão arterial que podem provocar lesões no coração e no revestimento dos vasos sanguíneos.

Outros sintomas: como já foi referido, fadiga crónica e cansaço extremo, visão turva ou queda de cabelo.

As causas destes danos podem ser encontradas em:

• respostas inflamatórias graves
• microangiopatia trombótica
• tromboembolismo venoso
• falta de oxigénio. Mesmo os doentes assintomáticos apresentam uma baixa concentração de oxigénio no sangue.

Como é que se sabe se se tem covid-19 ou se desenvolveu anticorpos?

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Por outro lado, existem também consequências relacionadas com a hospitalização em cuidados intensivos e a ventilação mecânica. Estes sintomas vão desde a fraqueza muscular a perturbações da saúde mental.

A síndrome pós Covid já foi classificada pela Organização Mundial de Saúde na Classificação Internacional de Doenças. A organização adverte que "os pacientes precisam de reconhecer que as suas sequelas são reais".

*Este é um artigo de informação geral e não substitui a opinião de um médico. Se tiver dúvidas sobre a sua saúde, consulte um especialista.