Preocupa-se com o que come? Se é uma pessoa que se preocupa com a sua alimentação, provavelmente já ouviu falar de os sulfitos. Embora não sejam considerados nocivos para a saúde em quantidades autorizadas, podem afetar-nos. 

Os sulfitos estão presentes na maioria dos alimentos embalados que consumimos. Ajudam a conservar os alimentos, impedindo a oxidação dos óleos e gorduras, mantêm a sua cor e até favorecem o crescimento de bactérias.

Os sulfitos são aditivos derivados de enxofre, que são adicionados como conservantes a uma vasta gama de alimentos e bebidas como o vinho. A União Europeia reconheceu 8 tipos de sulfitos nos alimentos, que são conhecidos por uma combinação de um número e uma letra, entre E220 e E228. Desta forma, são facilmente identificáveis nos rótulos dos alimentos que compramos todos os dias.

Mas os sulfitos não são apenas aditivos; há alimentos que os geram eles próprios num processo de fermentação natural. No entanto, a concentração é normalmente baixa, pelo que são frequentemente adicionados aditivos químicos para efeitos de conservação.

Os sulfitos adicionados aos géneros alimentícios destinam-se principalmente a impedir o crescimento de bactérias que os podem danificar. Além disso, ajudam também a preservar a cor e a branquear os amidos. De referir ainda que, graças à sua composição química, são capazes de reduzir o risco de oxidação dos óleos e dos produtos gordos.

Nas compras do dia a dia, os sulfitos podem ser encontrados em vinhos e mostos para evitar o desenvolvimento de leveduras e bactérias de deterioração. São também utilizados em molhos e produtos preparados para o mesmo fim. Além disso, o produtos preparados à base de carneA utilização destas substâncias nos enchidos, como as salsichas, garante a sua conservação e a manutenção da sua cor.

De facto, os sulfitos desempenham um papel importante na manter a cor dos alimentos e torná-los mais atractivos A utilização destes produtos pode constituir um problema para os consumidores, como no caso dos crustáceos (que se tornam muito escuros) e dos frutos secos.

Como é que os sulfitos podem afetar a sua saúde?

A utilização de sulfitos é frequentemente questionada por se considerar que podem ser prejudiciais para a saúde. Para as autoridades sanitárias, todos os aditivos adicionados aos alimentos devem ser, por definição, inofensivo, e, para além disso, a legislação determina a quantidade permitida da sua utilização, sempre abaixo dos níveis que possam constituir um problema.

Em qualquer caso, é necessário ter cuidado com estas substâncias, pois podem causar reacções alérgicas ou alérgicas intolerância quando se toma este tipo de aditivos. Por este motivo, os alimentos que contenham mais de 10 mg/kg devem ser assinalados na embalagem para alertar para uma possível reação.

Além disso, é preciso ter cuidado, pois os sulfitos interferem na assimilação de outras substâncias. Por exemplo, não podem ser adicionados a produtos que contenham uma grande quantidade de vitamina B1Estes decompõem-na e, por conseguinte, impedem-na de ser corretamente assimilada pelo organismo.

Por outro lado, no caso de alimentos ricos em vitamina CA utilização de tais aditivos ajuda a preservar este nutriente. Trata-se, portanto, de um fator positivo.

Na perspetiva da medicina biológica, os alimentos frescos e não transformados são a melhor proposta alimentar. De facto, no Método Biosalud a alimentação é uma parte importante do tratamento que os nossos pacientes se comprometem a seguir em casa. A nossa recomendação é sempre a ingestão de alimentos biológicos, sem açúcares e aditivos.

Por outro lado, o diagnóstico e tratamento das alergias e intolerâncias alimentaresé uma especialidade Estudámos esta área em profundidade com bons resultados e consideramos que é pertinente analisar, uma vez que cada vez mais pessoas são afectadas por estas patologias que revelam falhas no sistema imunitário.

Regulamentação alimentar para manter as quantidades de sulfitos 

O Agência Espanhola de Segurança Alimentar e Nutricional estabelece, por regulamento, quais os géneros alimentícios que podem legalmente conter sulfitos e outros aditivos e regula a quantidade da sua aplicação.

O Regulamento Europeu 1169-2011 estabelece os 14 aditivos que devem ser obrigatoriamente notificados nos rótulos dos alimentos, uma vez que podem ter um potencial alergénico. Nesta lista, os sulfitos estão incluídos em quantidades superiores a 10 mg/kg ou 10 mg/L.