O que é a estenose do canal lombar?

Existem dois tipos de estenose espinal: a estenose lombar e a estenose cervical..

Enquanto a estenose espinal lombar é mais comum, a estenose espinal cervical é mais perigosa porque envolve a compressão da medula espinal.

• Na estenose espinal lombar, as raízes nervosas espinais na parte inferior das costas são comprimidas ou sufocadas, o que pode levar a sintomas de ciática. -formigueiro, fraqueza ou dormência - que irradia da região lombar para as nádegas e pernas "especialmente com a atividade.
• A estenose espinal com dores no pescoço (estenose espinal cervical) pode ser muito mais perigosa devido à compressão da medula espinal.. A estenose da medula espinal pode provocar sintomas graves, tais como fraqueza de grande parte do corpo ou mesmo paralisia. No entanto, estes sintomas graves de estenose espinal são praticamente impossíveis na estenose espinal lombar, uma vez que a medula espinal não está presente na coluna lombar.

Em casos raros, a estenose espinal lombar pode ir mais além, produzindo dor incapacitante grave persistente e até fraqueza nas pernas. No entanto, na maioria dos casos de estenose espinal lombar, a dor irradia para a perna quando se caminha e é aliviada pelo repouso. Esta situação é conhecida como claudicação, que também pode ser causada por problemas circulatórios nas pernas.

À medida que envelhecemos, as alterações na coluna vertebral conduzem frequentemente à degeneração das vértebras (ossos), discos, músculos e ligamentos (tecidos conjuntivos) que constituem a coluna vertebral. Estas alterações podem levar à estenose espinal.

O termo "estenose" vem do grego e significa "sufocação". e resulta frequentemente de doenças degenerativas como a osteoartrose ou a espondilolistese degenerativa. Quando os nervos espinhais na zona lombar são estrangulados, ocorre estenose espinhal lombar, que frequentemente provoca dores nas pernas e outros sintomas..

Sintomas da estenose espinal lombar

O sintoma típico é que aumento da dor nas pernas ao caminhar (pseudoclaudicação)Isto pode diminuir significativamente o nosso nível de atividade.

Os doentes com estenose espinal lombar sentem-se normalmente confortáveis em repouso, mas não podem andar muito sem desenvolver dores nas pernas. O alívio da dor é conseguido, por vezes quase imediatamente, quando se voltam a sentar.

Para a maioria das pessoas, os sintomas da estenose espinal lombar variam normalmente, com alguns períodos de sintomas mais graves e outros com menos ou nenhuns sintomas, mas os sintomas nem sempre são progressivos ao longo do tempo. Para cada pessoa, a gravidade e a duração dos sintomas da estenose espinal lombar são diferentes e, muitas vezes, determinam se o tratamento conservador (não cirúrgico) ou a cirurgia para a estenose espinal lombar é o mais adequado.

Os sintomas da estenose lombar desenvolvem-se normalmente de forma lenta ao longo do tempo (a maioria dos doentes tem mais de 50 anos) e os sintomas podem ir e vir.

Os sintomas podem incluir:

• Dor nas pernas (ciática)
• dor nas pernas ao caminhar (claudicação)
• Formigueiro, fraqueza ou dormência que irradia da região lombar para as nádegas e pernas

Causas da estenose lombar

A causa da estenose espinal na coluna lombar está mais frequentemente associada a envelhecimento. As articulações facetárias (pequenas articulações estabilizadoras situadas entre e atrás das vértebras) tendem a tornar-se maiores à medida que degeneram e podem comprimir as raízes nervosas da coluna vertebral na região lombar, produzindo frequentemente sintomas de dor, especialmente com a atividade.

Embora raro, é também A estenose lombar degenerativa pode desenvolver-se em pessoas mais jovens que tenham uma curvatura do canal espinal ou que tenham sofrido uma lesão na coluna vertebral.

Em geral, os doentes com estenose espinal lombar sentam-se confortavelmente, mas o facto de se manterem de pé diminui ainda mais o espaço disponível para as raízes nervosas e pode bloquear o fluxo sanguíneo à volta do nervo. O sangue congestionado irrita então o nervo, causando dor. É importante notar que a estenose lombar que causa lesões nervosas graves é rara e a cirurgia é quase sempre a decisão do doente.

Diagnóstico da estenose do canal lombar

Quando um doente apresenta sintomas típicos de estenose espinal lombar (dores nas pernas, com ou sem dores nas costas, que se agravam ao andar), o diagnóstico conclusivo é feito através de exames imagiológicos de imagiologia por ressonância magnética ou um tomografia computorizada com mielograma (utilizando um corante de raios X no líquido do saco espinal). O exame físico, por si só, não permite um diagnóstico conclusivo de estenose espinal lombar.

Existem três tipos principais de estenose e uma identificação exacta é vital para o tratamento da estenose:

• Estenose lateral. O tipo mais comum de estenose espinal, a estenose lateral, ocorre quando uma raiz nervosa que saiu do canal espinal é comprimida, quer por uma hérnia discal, quer por uma saliência óssea para além do forame (arco oco através do qual todas as raízes nervosas espinais são mantidas).
• Estenose central. Ocorre quando o canal central da coluna lombar se estreita; a estenose central pode levar à compressão das raízes nervosas da cauda equina (o feixe de raízes que se ramifica na parte inferior da medula espinal como a cauda de um cavalo).
• Estenose foraminal. Quando uma raiz nervosa na região lombar é comprimida e aprisionada por um esporão ósseo no forame, ou a abertura onde a raiz nervosa sai do canal espinal.

Tratamentos convencionais para a estenose espinal lombar sem cirurgia

Os tratamentos típicos para a estenose espinal lombar incluem uma combinação dos seguintes:

• Modificação da atividade. Os doentes sentem-se frequentemente mais confortáveis quando se inclinam para a frente. Por exemplo, muitos doentes podem aliviar a dor nas pernas e o desconforto ao caminhar inclinando-se para a frente numa bengala, andarilho ou carrinho de compras.
• Exercício físico. Este tratamento é recomendado para a maioria das pessoas com estenose espinal lombar. Um programa de exercícios específico para a estenose espinal, com a orientação de um fisioterapeuta ou de um médico, pode evitar um maior enfraquecimento resultante da inatividade. Podem ser efectuadas modificações aos exercícios para garantir o conforto do doente. Por exemplo, andar numa bicicleta estacionária pode ser uma opção de tratamento benéfica, uma vez que os doentes estão sentados e colocados numa posição de inclinação para a frente durante o exercício.
• Anti-inflamatórios não esteróides (AINEs). Uma vez que a inflamação é um componente comum da estenose espinal, os medicamentos anti-inflamatórios, como o ibuprofeno ou o naproxeno, são frequentemente utilizados como tratamento.
• Injecções epidurais. Estas injecções são administradas em regime de ambulatório e, normalmente, demoram 15 a 30 minutos a concluir. O médico dirige uma agulha para o espaço epidural. Assim que a agulha estiver na posição correcta, a solução esteroide epidural é lentamente injectada. As injecções epidurais utilizam esteróides como agentes anti-inflamatórios e incluem frequentemente um anestésico local de ação rápida para alívio temporário da dor.

Cirurgia para estenose espinal lombar

A cirurgia para a estenose da coluna lombar só deve ser considerada se a capacidade do doente para participar nas actividades diárias estiver inaceitavelmente reduzida. e um esforço concertado para aliviar os sintomas através de meios não cirúrgicos tem sido improdutivo.

A cirurgia deve ser considerada se o exercício, as injecções de esteróides, os analgésicos ou os ultra-sons não funcionarem. durante seis meses de tratamento.

A operação é efectuada com microcirurgia e sem grandes incisões. O neurocirurgião é responsável pela realização da operação com o objetivo de eliminar o estreitamento e deixar espaço para que os nervos não sejam comprimidos e o diâmetro preciso seja mantido para aliviar a sobrecarga do disco lombar. É instalada uma peça de titânio (espaçador interespinhoso) entre as vértebras para preservar a descompressão e evitar que o canal volte a fechar-se.