Um projeto de investigação relaciona os níveis "baixos" de poluição com a mortalidade.

Os efeitos da poluição atmosférica na saúde fazem-se sentir todos os dias. No entanto, uma vez estabelecidos os níveis de poluição considerados "seguros", os efeitos da poluição continuam a fazer-se sentir. O estudo Projeto Elapse investiga a associação entre poluição atmosférica e mortalidade em zonas onde a poluição é inferior às normas determinado pelas autoridades da União Europeia, dos Estados Unidos e da Organização Mundial de Saúde.

Os investigadores apelam a uma revisão dos limites, normas e directrizes em matéria de poluentes, uma vez que há provas de que a baixa poluição está associada à mortalidade. A investigação baseia-se nas alterações da exposição a partículas finas, dióxido de azoto, ozono e carbono, sempre abaixo do limite permitido. Pequenos aumentos de exposição estão associados a uma maior mortalidade natural e a doenças respiratórias.

O a asma está associada a uma exposição prolongada a uma "baixa" poluição por combustíveis fósseis. Esta poluição está também na origem do desenvolvimento da DPOC ou de um agravamento do estado de saúde das pessoas que dela sofrem. O cancro do pulmão é a principal causa de morte por cancro em todo o mundo e, embora o tipo de partículas poluentes prevalecente varie muito de região para região, o facto é que muitos factores constituem um risco independente, e estamos a falar de poluição do ar interior e exterior pelos agentes acima mencionados ou com partículas de amianto, radão ou arsénico.

Tal como já foi referido, o projeto solicita uma revisão dos níveis aceites de partículas poluentes no ar, com o objetivo de prevenir estas e outras doenças no futuro. A estes níveis de partículas, há que acrescentar os efeitos das alterações climáticas na qualidade do ar.

A poluição atmosférica e as crianças

Uma em cada dez crianças pode ter asma e a principal causa é a poluição do tráfego urbano.  Exposição ao dióxido de carbono e às partículas finas pode desencadear episódios graves de asma e os especialistas em pediatria alertam para o facto de a qualidade do ar estar a piorar, também devido à falta de chuva, o que pode levar à asma crónica.

Outros riscos de contaminação numa idade precoce são a influência no neurodesenvolvimento e nas funções cognitivas e o desenvolvimento físico e motor.

Por outro lado, a exposição a elevados níveis de contaminação pela futura mãepode afetar o desenvolvimento das células imunitárias do bebé e predispor as crianças para alergias ou asma. Além disso, a poluição aumenta o risco de parto prematuro.

A nível mundial, estima-se que 90 por cento das crianças respiram ar tóxico todos os dias e, todos os anos, cerca de 600 000 crianças morrem de infecções agudas do trato respiratório inferior.

As crianças são mais vulneráveis a ataques externos porque o seu corpo ainda está a desenvolver-se e o seu desenvolvimento pode ser comprometido. A medicina biológica, no entanto, tem em conta este nível de maturação e os agentes externos. como abordagem a diferentes tratamentos.

Também somos afectados pelos incêndios florestais? 

Nas últimas semanas, a Espanha foi palco de alguns dos incêndios mais trágicos dos últimos tempos. Para além das consequências ambientais e sociais da devastação de milhares de hectares de terras, os incêndios foram também um motivo de grande preocupação.A saúde das pessoas que vivem perto deles também é afetada.

Alguns sintomas de incêndios podem ser normais durante um período de tempo: o irritação ocular, tosse e irritação da garganta e até dificuldade em respirar. Além disso, as dores de cabeça e no peito, os ataques de asma, o cansaço ou o ritmo cardíaco acelerado afectam muitas pessoas, especialmente os idosos, as crianças e as mulheres grávidas.

O maior risco, no entanto, é para aqueles que têm um doença pulmonar ou cardíaca prévia.

Como na contaminação por poluição, inalação de partículas finas que ocorrem quando a madeira e outras matérias orgânicas são queimadas, é a maior ameaça para a saúde, uma vez que penetram nos pulmões.