Em poucos dias, a propagação da covid-19 está a pôr à prova o nosso sistema de saúde e a sociedade como um todo. Viver sob medidas de confinamento tem como objetivo baixar a curva de infeção, prevenir mortes e evitar o colapso do sistema de saúde.

Feiras comerciais e eventos desportivos adiados, escolas encerradas, doentes isolados e em quarentena, rotas aéreas canceladas. ERTEs... estas são algumas das consequências visíveis da COVID-19, um vírus a que chamamos genericamente coronavírus, que está a deixar milhares de pessoas infectadas e centenas de mortos.dados actualizados do Ministério da Saúde-.

O que há alguns dias era um apelo ao cumprimento de medidas preventivas tornou-se um estado de alerta no país, com severas restrições à mobilidade e às relações para conter a propagação do vírus: a distância social e a higiene são, até agora, as acções mais eficazes.

O alerta foi acionado em 31 de dezembro de 2019, na cidade chinesa de Wuham, e desde então quase 3.000 pessoas morreram na China, entre 2 e 4 por cento dos infetados. Mais perto de nós, a Itália foi o primeiro país europeu a sofrer as consequências da propagação deste vírus, que agora se espalhou por todos os países e continentes. Estamos conscientes de que os números são assustadores, mas sabemos que tomar precauções e seguindo o slogan #YoMeQuedoQuedoenCasa, podemos abrandar a curva da infeção. No entanto, deve ser dada especial atenção às pessoas idosas, às pessoas com doenças auto-imunes e às pessoas imunodeprimidas devido a outro tipo de doença. 

O chamado "coronavírus" tem sido comparado à gripe, embora não o seja - como esclarece a Organização Mundial de Saúde. De facto, o seu comportamento não é conhecido e preocupações com a sua rápida disseminação.  Se todas as medidas de precaução estão a ser tomadas, é para evitar a sua rápida propagação, que poderia, por exemplo, sobrecarregar os hospitais (como acontece com a gripe comum).

Além disso, estas medidas dão tempo à comunidade científica para investigar. Portanto: extrema cautela.

Mas vamos esclarecer alguns termos. Quando falamos de epidémicaNo caso da gripe, estamos a falar de uma doença que se manifesta durante um determinado período de tempo, como é o caso da gripe comum em Espanha. A pandemiaé uma doença epidémica que se espalha por muitos países ou que ataca quase todos os indivíduos de uma localidade ou região. Em qualquer dos casos, refere-se ao nível de propagação e não à sua gravidade.

O nível de risco global de infeção por COVID-19 decretado pela Organização Mundial de Saúde (OMS) já é pandémico.

Quais os sintomas que devem ser objeto de consulta com especialistas?

Os sintomas típicos e mais frequentes da covid-19 são:

• Febre
• Tosse seca
• Fadiga e falta de ar - este é o sintoma para ir ao serviço de urgência.
• Em menor grau, podem ocorrer dores de cabeça e de garganta, mialgia, arrepios, produção de expetoração, congestão nasal ou diarreia.

Em 80 por cento dos casos, estes sintomas são ligeiros. Em todo o caso, quando os sintomas coexistem com o facto de se ter estado numa zona de risco ou com uma pessoa com um diagnóstico confirmado, o melhor a fazer é ficar em casa e ligar para o número de telefone disponibilizado pelas autoridades de cada comunidade autónoma.

Que medidas preventivas devo tomar?

As medidas preventivas são semelhantes às que devem ser tomadas em caso de gripe e outras doenças respiratórias e, em qualquer caso, sem prejuízo das medidas a tomar em caso de doença grave. medidas adoptadas pelo Governo espanhol ao decretar o estado de alerta.

• Lavagem ou higienização frequente das mãos (lavagem com água e sabão ou soluções alcoólicas), especialmente após contacto direto com pessoas doentes ou com o seu ambiente.
• Evitar estar a menos de um metro de distância de pessoas com potenciais sintomas.
• Cobrir a boca e o nariz com lenços de papel quando tossir ou espirrar. e lavar as mãos de seguida.
• O utilização de máscaras só é recomendada para pessoas saudáveis que estejam ao cuidado de pessoas afectadas ou, no caso de pessoas afectadas, para evitar infectá-las.
• Evitar viajar para países de risco e participação em eventos de massas.

O Ministério da Saúde oferece informações actualizadas nesta ligação

Existe uma vacina contra a COVID-19?

Até à data, não foi desenvolvido qualquer tratamento específico ou vacina para prevenir a infeção. O tratamento consiste em oferecer apoio ao doente durante os sintomas, que podem durar entre duas a seis semanas, nos casos mais graves.

Em todo o caso, a população em risco é constituída, tal como na gripe comum, por pessoas idosas e crianças e por pessoas imunodeprimidas devido a doença.

Nesta ligação encontrará todos os informações e recomendações do Ministério da Saúde. 

**Leia o nosso artigo sobre infecções virais e o que podemos fazer em casa.