Os testes à covid-19 são até agora a ferramenta mais valiosa para gerir a infeção por este vírus que gerou uma pandemia mundial. Mas será que sabemos quais são os testes mais eficazes, uma vez que já tivemos uma situação de risco?
O coronavírus SARS-CoV-2 é um vírus altamente contagioso que causa a doença Covid-19. Pode demorar pelo menos 14 a 15 dias desde o momento em que é contraído até desaparecer do organismo, mas as diferentes fases podem sobrepor-se ou alterar-se em função das características da pessoa infetada ou da carga viral.
A eficácia dos testes à covid-19 depende da oportunidade, da sensibilidade e da especificidade dos testes. Ou seja, da sua capacidade de dar resultados fiáveis (sem falsos negativos) e de detetar a substância específica para a qual foram concebidos (proteínas ou resíduos de ADN, no caso do SARS-CoV-2, e no caso do SARS-CoV-1, resíduos de ADN, no caso do SARS-CoV-2).
Fases de evolução do SARS-CoV-2 e os testes mais eficazes em cada uma delas
Dia 0. Contágio
Dias 0 a 3/4.
Primeiros dias de infeção - período de janela. Não há sintomas, mas é possível infetar outras pessoas.
O teste mais eficaz neste primeiro período é o teste rápido de antigénio com sensibilidade de 100%
Dias 4 a 7.
Evolução do vírus. Este é o período de incubação e início da doença e pode durar até 15 dias. Os sintomas começam a aparecer, com diferentes graus de gravidade, assim como os anticorpos.
O O teste PCR é o teste recomendado como o mais eficaz. Neste período, o teste do antigénio torna-se menos eficaz.
Dia 10.
Os sintomas diminuem nas pessoas que tiveram sintomas ligeiros a moderados e há um maior desenvolvimento de anticorpos, pelo que existe imunidade. No entanto, recomenda-se que se permaneça em casa durante um período de 14 dias, mesmo quando já não há sintomas, porque o risco de infeção continua presente.
O teste PCR, em caso de dúvida devido à sintomatologia, é eficaz nestes casos.
O teste rápido de anticorpos ou o Teste Elisaindica-nos se começámos a gerar anticorpos e em que quantidade - diferencia entre IgM e IgG, o que indica se o vírus está presente e qual o grau de imunidade que estamos a obter.
Para pessoas com sintomas muito graves e até estiveram nos cuidados intensivos, estes períodos são prolongados porque a carga viral é maior. Para além disso, a recuperação requer hospitalização, que pode durar semanas.
Que tipos de testes detectam a Covid-19?
Pode encontrar informações pormenorizadas sobre os testes que efectuamos em Biosalud Day Hospital neste sítio Web.
Teste de antigénio. Eficaz em pessoas pré-sintomáticas e em pessoas sintomáticas durante os primeiros dias. A menos que tenha havido contacto com pessoas positivas, este teste não é recomendado para pessoas assintomáticas, a não ser que venham de locais com elevada incidência.
A rapidez com que o resultado deste teste é obtido permite o isolamento precoce da pessoa infetada, o que constitui a sua principal virtude.
O teste PCR (Reação em cadeia da polimerase) detecta a presença de doença ativa. Por outras palavras, enquanto a PCR for positiva, existe a possibilidade de infeção, mesmo quando não há sintomas.
Este é o teste mais fiável e o recomendado pela OMS. Detecta o material genético do vírus. Se os sintomas estiverem presentes e este material genético não for detectado, recomenda-se a realização de outro teste após alguns dias.
O teste rápido de anticorpos é aconselhável ser efectuada a partir do sétimo dia após a deteção dos sintomas. É a partir desta altura que são gerados dois tipos de anticorpos: IgM com um resultado positivo a indicar que a infeção ainda está presente; IgG que pode ser positivo a partir do 14º dia após o início dos sintomas e indica se começámos a desenvolver imunidade.
O teste ELISA convencional é uma análise ao sangue que demora cerca de 48 horas a dar resultados. É mais fiável do que o teste rápido, embora procure a mesma coisa, a presença de IgG ou IgM no organismo.
Só quando tivermos anticorpos IgG e o resultado de IgM for negativo é que podemos dizer que superámos o vírus. Em qualquer caso, devemos seguir as recomendações de saúde para voltar a uma vida normal e deixar o confinamento.
