O Doença de Lyme é transmitida aos seres humanos por carraças de patas negras infectadas com a bactéria Borrelia burgdorferi.. Os peritos médicos consideram que a definição restrita da doença conduziu a um tratamento deficiente e a diagnósticos incorrectos.

Fases da doença de Lyme

A doença bacteriana apresenta três fases, sendo importante a sua deteção na primeira fase, sob pena de surgirem outras complicações como sintomas de progressão da doença. Nesta primeira fase, é normalmente identificada uma lesão cutânea, que provoca dores de cabeça, dores músculo-esqueléticas, tosse, dores de garganta, conjuntivite e um ligeiro comprometimento neurológico. Nesta altura, a Doença de Lyme pode ser tratada com penicilina ou outros antibióticos a curto prazo.

A segunda fase pode revelar alguns sintomas alarmantes, como meningite, encefalite e neurite craniana. Estas anomalias neurológicas podem resultar em paralisia facial e alguns doentes podem ter problemas cardíacos. A segunda fase ocorre entre um e vários meses após o início da infeção.

A terceira fase é particularmente alarmante, uma vez que os sintomas podem demorar vários meses ou mesmo anos a tornar-se visíveis. Nesta fase, a doença de Lyne crónica pode conduzir à morte, quer seja causada por problemas cardíacos, pelo agravamento das doenças cognitivas ou pelo suicídio devido a depressão.

Novo estudo: a doença de Lyme pode ser transmitida sexualmente

Como se estes aspectos não fossem suficientemente preocupantes, Um novo estudo descobriu que a bactéria Borrelia burgdorferi, que causa a Doença de Lyme pode ser sexualmente transmissível. Os investigadores descobriram também que as bactérias precisam de manganês para crescer e sobreviver, o que pode ser um pormenor importante para os investigadores no futuro.

Estas duas importantes descobertas podem ajudar a prevenir a propagação da doença de Lyme e podem também possivelmente matar a bactéria nas suas fases iniciais, antes que se desenvolvam complicações mais graves. Alguns doentes recebem antibióticos nas fases finais da doença de Lyme, uma prática que a Infectious Diseases Society of America diz ser prejudicial porque os antibióticos administrados durante um período de tempo prolongado não proporcionam os melhores resultados e podem também ser prejudiciais para o organismo. A doença pode tornar-se imune aos medicamentos e o uso prolongado pode levar a complicações fatais.

Ver o artigo da National Geographic sobre a história e as descobertas recentes da doença de Lyme.