Il composto noto come zucchero da tavola è il saccarosio. Il saccarosio è un disaccaride, un tipo di zucchero composto da due unità di zucchero: glucosio e fruttosio. I due subiscono una reazione di condensazione, durante la quale l'acqua viene rimossa, e il risultato è un composto in polvere. Oggi lo zucchero da tavola viene estratto industrialmente dalla canna da zucchero e dalla barbabietola da zucchero.

Lo zucchero da tavola è molto nutriente. Per questo motivo è ampiamente consumato. Viene utilizzato in cucina per dare un sapore dolce ai cibi.  Lo zucchero è un carboidrato e non contiene vitamine o minerali. Un solo cucchiaio di zucchero ha 16 calorie.

Poiché lo zucchero è presente come ingrediente nella maggior parte degli alimenti, è necessario prestare particolare attenzione all'assunzione di zucchero. Grandi quantità di zucchero sono pericolose per la salute umana. Infatti, lo zucchero raffinato è uno dei peggiori alimenti da consumare. È necessario prestare attenzione quando si sceglie un'alternativa, perché alcune possono essere peggiori dello zucchero, compresi alcuni dolcificanti che sono ampiamente considerati "sani" ma che in realtà sono il contrario.

Alternative allo zucchero:

• Aspartame
• Agave
• Sucralosio

I dolcificanti artificiali sono peggio dello zucchero

Analizziamo ciascuno di essi:

Aspartame

L'aspartame è una sostanza chimica sintetica composta da tre ingredienti: due aminoacidi e un legame di estere metilico. Gli aminoacidi sono la fenilalanina e l'acido aspartico. Nell'aspartame il rapporto tra questi due aminoacidi è del 50% di fenilalanina e del 40% di acido aspartico (con il 10% di legame metil-estere, noto anche come alcol di legno, un noto veleno). In altre parole, su base percentuale, si tratta di una quantità massiccia di due aminoacidi innaturali isolati che semplicemente non si trovano in questo rapporto in natura, legati insieme da un noto veleno (tossico).

L'aspartame è una grave minaccia per la salute pubblica e può causare difetti alla nascita, cancro e aumento di peso. È stato anche collegato a tumori cerebrali.

Sucralosio

Il sucralosio è una sostanza chimica sintetica creata in laboratorio. Nel processo brevettato in cinque fasi per la produzione del sucralosio, tre molecole di cloro vengono aggiunte a una molecola di saccarosio (zucchero).

Alcuni sostengono che anche gli alimenti naturali contengono cloruro, il che è vero. Tuttavia, negli alimenti naturali il cloruro è legato a legami ionici che si dissociano facilmente. Nel sucralosio, invece, i legami sono covalenti e non si dissociano. Infatti, non esistono legami covalenti con il cloruro nei composti organici in natura, ma solo in quelli sintetici prodotti dall'uomo.

Fruttosio

Quando mangiamo una dieta ricca di calorie e di fruttosio, il fegato si sovraccarica e comincia a convertire il fruttosio in grasso.

Lustig e altri scienziati ritengono che l'eccesso di consumo di fruttosio possa essere una causa fondamentale di molte delle più gravi malattie odierne, Tra questi, l'obesità, il diabete di tipo II, le malattie cardiache e persino il cancro.

Se consumiamo una grande quantità di fruttosio sotto forma di zuccheri aggiunti, può accadere quanto segue:

• Il fegato sintetizza i grassi che vengono esportati come colesterolo VLDL, provocando dislipidemia (trigliceridi e colesterolo nel sangue), grasso intorno agli organi e, infine, malattie cardiache.
• Aumentano i livelli di acido urico, provocando gotta e ipertensione.
• Il deposito di grasso nel fegato può portare alla malattia del fegato grasso non alcolica.
• Provoca insulino-resistenza, che alla fine porta all'obesità e al diabete di tipo II.
• L'insulino-resistenza porta a livelli elevati di insulina e di fattore di crescita insulino-simile (IGF-1) in tutto l'organismo, che in ultima analisi possono causare il cancro.
• Il fruttosio non influisce sulla sazietà come il glucosio, quindi mangiamo automaticamente più calorie totali se l'apporto di fruttosio è elevato.
• Un consumo eccessivo di fruttosio può causare resistenza alla leptina, mandando fuori controllo la regolazione del grasso corporeo e contribuendo all'obesità.
• Lo zucchero può creare una vera e propria dipendenza.

Agave

Il nettare d'agave è un dolcificante ricavato dal succo dell'agave. Questa pianta, imparentata con l'aloe, ama i climi aridi e si trova soprattutto nei deserti del Messico. Considerato un'alternativa salutare ai dolcificanti tradizionali come il miele e lo zucchero, il miele d'agave è ricco di fruttosio e di conseguenza comporta il rischio di effetti negativi sulla salute.

Questi sono alcuni dei pericoli del miele d'agave.

• Può contribuire alle malattie cardiache: il nettare d'agave è molto ricco di fruttosio. Le diete moderne contengono livelli molto più elevati di fruttosio e il nostro corpo non è in grado di elaborarlo abbastanza velocemente, quindi entra nel flusso sanguigno sotto forma di trigliceridi. Livelli elevati di trigliceridi nel sangue possono contribuire alle malattie cardiache.
• Provoca aumento di peso: il fruttosio può inibire la produzione di leptina, l'ormone che provoca la sensazione di pienezza quando si è sazi. Pertanto, il fruttosio aumenta l'appetito e contribuisce all'aumento di peso.
• Non è sicuro per i diabetici: quando si mangia saccarosio, ad esempio il miele, il corpo lo trasforma in glucosio o zucchero nel sangue. Il corpo, invece, trasforma il nettare d'agave in grassi o trigliceridi nel sangue.
• Il nettare d'agave può portare a una carenza di minerali: Alcuni elementi suggeriscono che gli alti livelli di fruttosio presenti nel miele d'agave possono ostacolare il metabolismo del rame, portando a una diminuzione della produzione di collagene ed elastina nell'organismo. Ciò può danneggiare i tessuti connettivi dell'organismo e portare all'indebolimento delle ossa, alla deformazione ossea, all'anemia, all'infertilità e alle malattie cardiache.
• Il nettare d'agave può causare danni al fegato. Il consumo di miele d'agave al posto dello zucchero, del miele o di un altro dolcificante tradizionale provoca la formazione di depositi di grasso nel fegato e può portare alla cirrosi. Questo perché, a differenza di altri zuccheri, il fruttosio non può essere metabolizzato da tutte le cellule del corpo, ma deve essere metabolizzato dal fegato, che lo converte in grassi.

I benefici terapeutici della melassa

La canna da zucchero è un'erba tropicale coltivata dall'uomo da migliaia di anni. La canna da zucchero è un'erba dalle radici profonde, sepolta a circa quindici metri di profondità. Raccoglie gli oligoelementi dal suolo e dal sottosuolo, i minerali di cui il nostro corpo ha bisogno.

La produzione di quello che conosciamo come zucchero da tavola a partire dalla canna da zucchero può variare da un processo relativamente semplice a un processo in più fasi, e il risultato finale varia a seconda delle specifiche fasi del processo. Lo zucchero di canna scuro e chiaro, lo zucchero a velo e lo zucchero granulato bianco sono tutti altamente raffinati, mentre altri, come quelli elencati di seguito, sono prodotti con meno passaggi nella catena di lavorazione. Un minor numero di passaggi va a vantaggio dell'ambiente, perché una minore lavorazione significa un minore impatto ambientale. Inoltre, significa che nel prodotto finale rimane una maggiore quantità di vitamine e minerali che compongono naturalmente lo zucchero di canna.

La melassa, a differenza di altri dolcificanti di canna da zucchero, contiene quantità significative di vitamine e minerali. La prima melassa è quella che rimane quando il succo di canna da zucchero viene bollito, raffreddato e privato dei cristalli. Se questo prodotto viene nuovamente bollito, il risultato è chiamato seconda melassa. La terza melassa, che si ottiene dalla terza bollitura dello sciroppo di zucchero, è la più nutriente e contiene notevoli quantità di calcio, magnesio, potassio e ferro.

Secondo il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti, 100 grammi di melassa grezza contengono la seguente composizione di minerali e vitamine:

• Calcio: 684 mg
• Fosforo: 84 mg
• Ferro: 16,1 mg
• Sodio: 96 mg
• Potassio: 2.927 mg
• Magnesio. 258 mg
• Tiamina: 11 mg
• Riboflavina: 19 mg
• Niacina: 2 mg

Secondo il noto dietologo Gaylord Hauser, la melassa è estremamente ricca di vitamina B6, acido pantotenico e inositolo e dovrebbe essere portata in tavola con la stessa regolarità del sale, utilizzata come sostituto dello zucchero nei cereali e consumata al posto della marmellata o della gelatina.

La melassa ad alto valore nutrizionale, che contiene tutti i minerali e i nutrienti assorbiti dalla pianta, è più probabile che venga venduta come mangime per il bestiame. Fortunatamente, il valore nutrizionale della melassa sta diventando sempre più noto e diverse qualità di melassa sono ora vendute come ingredienti per la cottura, sostituti dello zucchero e integratori minerali.

Benefici della melassa per la salute

Ecco un elenco dei benefici della melassa per la salute e alcuni consigli su come consumarla come integratore:

• Fa bene ai capelli - Una porzione (due cucchiai) di melassa contiene circa il 14% della nostra dose giornaliera raccomandata (RDI) di rame, un minerale importante i cui peptidi aiutano a ricostruire la struttura della pelle che sostiene i capelli sani. Di conseguenza, il consumo a lungo termine di melassa è stato collegato al miglioramento della qualità dei capelli, alla crescita dei capelli negli uomini e persino al ripristino del loro colore originale.
• Dolcificante sicuro per i diabetici - A differenza dello zucchero raffinato, la melassa ha un carico glicemico moderato, pari a 55. Questo la rende un buon sostituto dello zucchero per i diabetici e per chi cerca di evitare picchi glicemici. Inoltre, una porzione di melassa non contiene grassi e ha solo 32 calorie, il che la rende adatta a una dieta dimagrante.
• Qualità lassative " La melassa è un ammorbidente naturale delle feci che può migliorare la regolarità e la qualità dei movimenti intestinali.
• Ricca di ferro - Due cucchiai di melassa contengono il 13,2% del fabbisogno giornaliero di ferro, un minerale di cui il nostro organismo ha bisogno per trasportare l'ossigeno alle cellule del sangue. Le persone che soffrono di anemia (comprese le donne in gravidanza) trarranno grandi benefici dal consumo di 1-2 cucchiai di melassa al giorno.
• Elevato contenuto di calcio e magnesio - La melassa contiene un profilo minerale ottimizzato dalla natura per un assorbimento superiore. Ad esempio, due cucchiai di melassa contengono l'11,7% della nostra RDI di calcio e il 7,3% della nostra RDI di magnesio. Questo rapporto calcio-magnesio è ideale, in quanto il nostro corpo ha bisogno di grandi quantità di magnesio per aiutare ad assorbire quantità altrettanto grandi di calcio. Entrambi i minerali favoriscono la crescita e lo sviluppo delle ossa, rendendo la melassa una buona protezione contro l'osteoporosi e altre malattie ossee.
• Contenuto minerale aggiuntivo - Due cucchiai di melassa contengono anche il 18% della dose giornaliera raccomandata di manganese (che aiuta a produrre energia da proteine e carboidrati), il 9,7% della nostra RDI di potassio (che svolge un ruolo importante nella trasmissione nervosa e nella contrazione muscolare), il 5% della nostra RDI di vitamina B6 (che aiuta lo sviluppo del cervello e della pelle) e il 3,4% della nostra RDI di selenio, un importante antiossidante.

Il Il modo migliore per integrare la melassa è mescolare 1-2 cucchiai di melassa in una tazza di acqua bollente e bere con una cannuccia una volta che l'acqua si è raffreddata. Questa operazione va fatta tutti i giorni, soprattutto al mattino, quando abbiamo bisogno di più energia.

Lo scienziato Ciryl Scott ha scritto il libro Melassa nera grezza: la meraviglia naturaledove è possibile scoprire tutto sulla melassa e sulle sue proprietà.