Oltre a essere una fonte di energia e ad aiutare le nostre ossa, i raggi solari aiutano il nostro sistema immunitario a rispondere ai microrganismi che lo attaccano.

La struttura del nostro corpo, ciò che ci mantiene in posizione eretta e protegge i nostri organi, il sistema scheletrico, dipende dalla vitamina D. Aiuta il nostro organismo ad assorbire il calcio e a mantenere la mineralizzazione delle ossa.. Questo ci impedisce, con l'età, di soffrire di osteoporosi e delle fratture associate a questa malattia.

Ma da dove viene la vitamina D? Dal sole. Il nostro corpo sintetizza questa vitamina quando la pelle è esposta al sole. Bastano 15 minuti, tre giorni alla settimana, per mantenere i livelli corretti di questa vitamina. Ci sono anche alimenti che la forniscono - uova, formaggio, funghi... - ma il contatto con i raggi solari è una buona fonte di questo "protettore".

 Questo non è l'unico effetto benefico del sole. I raggi solari sono un motore del nostro sistema immunitario. La luce solare fornisce energia alle cellule T, essenziali per l'immunità umana. Questi globuli bianchi sono coinvolti nella risposta immunitaria cellulare e vanno ovunque ci sia un attacco al corpo.

Uno studio condotto nel 2016 dall'Università di Geogetown ha rivelato come bassi livelli di luce blu, che si trova nei raggi solari, fanno sì che le cellule T si muovano più velocemente sintetizzando meglio il perossido di idrogeno. Questo composto viene rilasciato dai globuli bianchi quando rilevano un'infezione. La sua funzione è quella di uccidere i batteri e chiamare le cellule del sistema immunitario a rispondere all'infezione. Grazie all'azione del sole, i linfociti T possono raggiungere più velocemente il loro bersaglio.

Ma come fa il sole a raggiungere i linfociti T? Na pelle - il derma - contiene un gran numero di cellule T del nostro corpo e la luce, penetrando in questo strato, può incoraggiare le cellule a muoversi in tutto il corpo.

Danni invisibili della luce solare, fotoimmunosoppressione e come evitarli

Così come ha innegabili effetti benefici, i raggi solari possono anche influenzare il nostro sistema immunitario. La pelle è la prima barriera di difesa del nostro corpo e le sue cellule possono essere danneggiate dalle radiazioni solari. Il sistema immunitario si indebolisce, portando a una saturazione dei suoi meccanismi di difesa.

Questi danni colpiscono il DNA delle cellule. In questo senso, ogni ora di esposizione al sole contribuisce ad aumentare il rischio di infezioni cutanee, fotodermatosi, malattie infiammatorie croniche e persino lesioni neoplastiche.

A causa delle conseguenze della luce solare sul nostro sistema immunitario, si parla di fotoimmunosoppressione.

Al contrario, ciò che dobbiamo applicare in estate sono misure di fotoprotezione. Le creme solari sono una buona barriera che penetra nei pori della pelle - abbiamo in media 5 milioni di pori su tutto il corpo - e converte i raggi solari che assorbono in calore e li rilascia dal corpo. Si potrebbe dire che fanno "rimbalzare" i raggi UV.

Le creme solari possono essere composte da filtri chimici e filtri minerali. Le prime sono regolamentate per evitare che quantità eccessive entrino nel nostro flusso sanguigno. I secondi sono considerati sicuri quando le particelle sono più grandi di 30 nanometri, impedendo così la loro penetrazione nella pelle. Per questo motivo, le creme solari con filtri minerali sono le più consigliate per proteggere la nostra salute generale.

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