L'esercizio fisico riduce il rischio di molti tipi di cancro

Diciamo sempre che un'attività fisica controllata fa bene alla salute generale.
È stato ora dimostrato che riduce anche il rischio di cancro.

Uno studio del 16 maggio 2016 condotto da ricercatori del National Cancer Institute statunitense (NCI), parte dell'American Institutes of Health e dell'American Cancer Society, confermano e ampliano l'evidenza che l'attività fisica ha un effetto benefico sul rischio di cancro. Lo studio è stato condotto da Steven C. Moore, Ph.D., del National Cancer Institute, e dal suo team, ed è stato pubblicato su JAMA Internal Medicine.

Lo studio ha dimostrato che livelli più elevati di attività fisica nel tempo libero sono associati a un minor rischio di sviluppare 13 diversi tipi di cancro. Il rischio di sviluppare sette tipi di cancro è risultato inferiore del 20% tra i partecipanti più attivi (90% di attivi) rispetto a quelli meno attivi (10% di attivi).

Molti studi precedenti hanno esaminato le associazioni tra attività fisica e rischio di cancro e hanno mostrato un rischio inferiore di cancro al colon, al seno e all'endometrio; tuttavia, i risultati sono stati inconcludenti per la maggior parte dei tipi di cancro a causa del numero ridotto di partecipanti agli studi. Questo nuovo studio ha raccolto i dati di 1,44 milioni di persone, di età compresa tra i 19 e i 98 anni, negli Stati Uniti e in Europa.e ha potuto esaminare un'ampia gamma di tumori, compresi quelli rari. I partecipanti sono stati seguiti per una media di 11 anni, durante i quali si sono verificati 187.000 nuovi casi di cancro.

I ricercatori hanno confermato che attività fisica nel tempo liberocome valutato dalle autoanalisi, è stata associata ad un minor rischio di cancro al coloncancro al seno e all'endometrio. Hanno anche scoperto che l'attività fisica nel tempo libero era associata a un rischio inferiore di 10 ulteriori tumori, con le maggiori riduzioni di rischio per l'adenocarcinoma esofageo, il tumore del fegato, il tumore del cardias gastrico, il tumore del rene e la leucemia mieloide. Anche il mieloma e i tumori della testa e del collo, del retto e della vescica hanno mostrato una riduzione del rischio significativa, ma non così forte. Il rischio si è ridotto per il tumore del polmone, ma solo per i fumatori e gli ex fumatori; le ragioni sono ancora in fase di studio.

"È noto che l'attività fisica nel tempo libero riduce il rischio di malattie cardiache e il rischio di morte per tutte le cause, e il nostro studio dimostra che è anche associata a una riduzione del rischio di molti tipi di cancro.", Moore ha aggiunto. "Inoltre, i nostri risultati sostengono che queste associazioni sono ampiamente generalizzabili a diverse popolazioni, comprese le persone in sovrappeso o obese, o quelle con una storia di fumo. Gli operatori sanitari che si occupano di adulti inattivi dovrebbero promuovere l'attività fisica come componente di uno stile di vita sano e della prevenzione del cancro".

Per attività fisica nel tempo libero si intende l'esercizio svolto a propria discrezione per migliorare o mantenere la forma fisica o la salute. Ne sono un esempio le passeggiate, la corsa, il nuoto e altre attività da moderate a faticose.. Il livello medio di attività nello studio è stato di 150 minuti di attività a moderata intensità alla settimana, che è paragonabile al livello minimo di attività fisica attualmente raccomandato per la popolazione statunitense.

Esistono diversi meccanismi attraverso i quali l'attività fisica potrebbe influire sul rischio di cancro. È stato ipotizzato che la crescita del cancro possa essere avviata o indotta da tre vie metaboliche che sono influenzate anche dall'esercizio fisico: steroidi sessuali (estrogeni e androgeni); insulina e fattori di crescita proteine insulino-simili e proteine coinvolte nel metabolismo dell'insulina e nell'infiammazione. Inoltre, sono stati ipotizzati diversi meccanismi non ormonali che collegano l'attività fisica al rischio di cancro, tra cui l'infiammazione, la funzione immunitaria, lo stress ossidativo e, nel caso del cancro al colon, la riduzione del tempo di passaggio dei rifiuti attraverso il tratto gastrointestinale.

La maggior parte delle associazioni tra attività fisica e riduzione del rischio di cancro è cambiata di poco se aggiustata per l'indice di massa corporea, suggerendo che l'attività fisica agisce attraverso meccanismi diversi dalla riduzione del peso corporeo per ridurre il rischio di cancro. Le associazioni tra attività fisica e cancro sono risultate simili anche nei sottogruppi di partecipanti in sovrappeso e normopeso, nonché nei fumatori attuali e nei non fumatori.

"Da anni abbiamo prove a sostegno di un ruolo dell'attività fisica nei tre principali tipi di cancro: colon, seno ed endometrio, che insieme rappresentano quasi un caso di cancro su quattro negli Stati Uniti", ha dichiarato Alpa V. Patel, Ph.D., co-autore dell'American Cancer Society. "Questo studio che collega l'attività fisica ad altri 10 tumori dimostra che il suo impatto può essere ancora più rilevante e che l'attività fisica ha un valore di vasta portata per la prevenzione del cancro.."