Les événements de notre vie peuvent déterminer notre santé. Les traumatismes ou les expériences stressantes, comme celles auxquelles covid-19 est confronté, ne nous affectent pas seulement sur le plan psychologique, mais peuvent également déclencher des maladies auto-immunes.

Pourquoi les vétérans de guerre américains ont-ils été diagnostiqués avec plus de maladies auto-immunes que les autres groupes de population ? Le lien direct entre l'état de stress post-traumatique et ce type de pathologies est connu depuis des années. Cependant, des études plus approfondies ont permis de déterminer que l'événement traumatique peut être moins extrême, mais les expériences de la vie quotidienne ayant un impact émotionnel peuvent augmenter de 50 % la probabilité de souffrir d'un événement traumatique. maladie auto-immune.

En ce sens, notre société connaît des évolutions douloureuses et inattendues à cause du covid-19. L'éloignement des membres de la famille malades ou décédés, la difficulté du deuil ou la menace de la contagion elle-même ne sont pas seulement des situations traumatisantes mais ils nous confrontent à l'inconnu et représentent un changement culturel auquel nous ne sommes pas habitués. Nous ne connaissons pas encore les effets secondaires de la pandémie et nous les verrons au fil des ans, mais ce lien entre le stress et les traumatismes et les maladies auto-immunes doit être pris en compte.

En 2018, le Journal of the American Association a publié une étude menée en Autriche auprès d'une population de plus de 100 000 personnes dans laquelle les facteurs familiaux ont été pris en compte. L'objectif de cette étude était de évaluer la relation entre différents troubles liés au stress et l'apparition ultérieure de maladies auto-immunes.

Notre système immunitaire répond aux signaux de détresse de l'organisme. S'il a pour fonction de maintenir notre intégrité face à une agression extérieure ou à une agression causée à l'un de nos systèmes, il est d'autant plus défaillant qu'une personne a été soumise à des niveaux de stress. En particulier, 41 maladies auto-immunes ont été identifiées comme étant plus susceptibles de survenir, telles que la polyarthrite rhumatoïde ou la maladie cœliaque.

Mais quelle est la relation entre les phénomènes psychiques et les maladies physiques ? Il a été prouvé qu'une perturbation psychique peut conduire à la production de cytokines inflammatoires et le développement de maladies auto-immunes. En contrôlant l'inflammation et le facteur d'activation des cellules B (BAFF), nous pouvons prévenir le développement d'une maladie auto-immune.

D'autre part, le stress peut également réduire la réponse immunitaire et réduire la réponse des lymphocytes ou des cellules tueuses naturelles, provoquer une diminution des IgM et une diminution de la réponse humorale à l'immunisation.

Les l'expression des émotions est aussi un facteur qui peut nous protéger. Il existe un lien statistique entre l'alexithymie - l'incapacité à exprimer ce qui nous arrive - et des maladies telles que le lupus érythémateux disséminé.

Comment briser le lien entre un facteur de stress et une maladie auto-immune ?

L'une des mesures préventives les plus efficaces est la traitement psychiatrique après l'événement stressant. Si des antidépresseurs, inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine, sont prescrits au cours de la première année suivant le diagnostic, le risque de maladie auto-immune est réduit et même inférieur à celui de la population non auto-immune.

À l'hôpital de jour Biosalud, nous effectuons toujours une diagnostic multifactoriel des maladies auto-immunes sans oublier l'approche psychosomatique, si importante. Cette orientation nous aide à prendre en compte le facteur psychologique lors de l'anamnèse, car nos patients n'associent souvent des événements pouvant constituer un traumatisme ou un stress que lorsque nous posons les bonnes questions lors de la consultation.

Les habitudes de vie et le soutien des professionnels de la psychologie sont également des facteurs de prévention. Si l'on peut amener une personne à maintenir une stabilité émotionnelle avec du soutien, de l'activité physique et une alimentation adéquate, on peut prévenir la maladie.Nous pouvons prévenir les maladies ou améliorer la qualité de vie des patients, réduire les effets inflammatoires ou prévenir les poussées symptomatologiques.

Comment le stress aigu nous affecte-t-il pendant une pandémie ?

Les personnes qui ont peut-être le plus souffert, ou qui souffrent le plus, sont les suivantes Les personnes qui travaillent dans le secteur des soins de santé sont les plus exposées au stress aigu. L'organisation des ressources humaines et matérielles dans l'environnement de travail ou le facteur humain - la relation avec les patients et les proches - ou encore l'obligation de prendre rapidement des décisions critiques sont des facteurs de stress qui peuvent évoluer du stress aigu à l'état de stress post-traumatique (ESPT) et à d'autres pathologies.

Cependant, cette population n'est pas la seule à être exposée. Toutes les personnes qui travaillent en contact étroit avec d'autres personnes et qui se trouvaient sur leur lieu de travail même pendant l'enfermement, et donc plus exposées, vivent ces situations avec une plus grande crainte.

Pour l'ensemble de la population, les facteurs de stress peuvent aller des changements d'habitudes aux retards dans la fin de la quarantaine, en passant par des informations contradictoires, la perte de travail...

Le symptômes de stress aigu sont divisés en différentes catégories :

• Les état d'espritLes patients sont incapables d'éprouver des sentiments et des émotions agréables et positifs et sont plongés dans un "nuage noir" dont ils ne peuvent sortir.
• Intrusion et évitementC'est un paradoxe : d'une part, il existe des souvenirs envahissants d'événements stressants qui ne peuvent être contrôlés et, d'autre part, nous voulons volontairement éviter de penser aux lieux et aux personnes avec lesquels nous avons vécu ces événements ou d'entrer en contact avec eux.
• Alerte : Le stress aigu nous met dans un état de vigilance qui entraîne des troubles du sommeil, de l'hypervigilance, des problèmes de concentration ou de l'irritabilité.
• Dissociation : Une personne atteinte de ce trouble peut même avoir un sens altéré de la réalité et ne pas se souvenir ou reconnaître certains aspects d'elle-même ou de l'événement qu'elle a vécu.

Les différences entre l'état de stress aigu et l'état de stress post-traumatique sont que, dans le premier cas, la concomitance de tous les symptômes n'est pas nécessaire pour le diagnostiquer et qu'il peut apparaître entre le troisième jour et le mois suivant l'événement. De plus, il n'y a pas de cause unique qui déclenche les événements. Les facteurs de risque de ces deux troubles sont les suivants

• Le stress supplémentaire que nous subissons pour d'autres raisons, quelque chose qui s'est produit en raison de la pandémie (par exemple, le fait d'être au travail et le deuil dans des conditions de confinement).
• La durée de l'événement, comme cela a été le cas pour les travailleurs de la santé au quotidien.
• Des conditions préalables telles que les traumatismes subis pendant l'enfance ou le sexe - les femmes sont plus susceptibles de développer ces pathologies.
• Soutien social, émotionnel ou professionnel après l'expérience de l'événement, ce qui est essentiel pour se placer dans le "ici et maintenant" d'une manière saine.

Comme mentionné ci-dessus, il est important d'agir tôt au niveau psychiatrique et psychologique pour éviter que ces symptômes aient des conséquences sur le corps et, en particulier, sur les maladies auto-immunes à l'avenir.