Le virus Ebola empêche le messager de l'infection de pénétrer dans la cellule pour l'avertir afin qu'elle puisse mettre en place une réponse immunitaire.
Les scientifiques ont découvert comment Les blocs du virus mortel Ebola désactivent la réponse immunitaireune découverte qui pourrait guider le développement de remèdes ou de vaccins potentiels.
L'épidémie d'Ebola en Afrique de l'Ouest, la plus grave depuis la découverte du virus il y a quarante ans, a tué plus de 1 000 personnes depuis le début de l'année, tandis que près de 2 000 ont été infectées, selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS).
Le Dr Gaya Amarasinghe et ses collaborateurs de la faculté de médecine de l'université de Washington, ainsi que des collaborateurs de l'Icahn School of Medicine at Mount Sinai et de l'UT Dallas Medical Center ont découvert comment la protéine VP24 d'Ebola perturbe la réponse immunitaire innée de la cellule, une première étape cruciale dans le processus par lequel le virus provoque la maladie mortelle.
"Nous savons depuis longtemps que l'infection par le virus Ebola bloque un composé immunitaire important appelé interféron", a déclaré M. Amarasinghe dans l'étude publiée dans la revue Host & Microbe Cell.
Selon les chercheurs, le VP24 agit en empêchant le facteur de transcription STAT1, qui transmet le message antiviral à l'interféron, d'entrer dans le noyau et d'initier une réponse immunitaire.
Dans le cadre d'une réponse immunitaire rapide, la cellule accorde à STAT1 une "voie d'accès d'urgence" au noyau. Cependant, au lieu de bloquer tout transfert nucléaire, VP24 se concentre sur le blocage de STAT1 dans la "voie d'accès d'urgence".
"L'une des principales raisons pour lesquelles le virus Ebola est si mortel est qu'il perturbe la réponse immunitaire de l'organisme à l'infection."Selon le Dr Chris Basler de l'école de médecine Icahn à Mount Sinai.
Il n'existe actuellement ni remède ni vaccin contre le virus Ebola, que l'OMS a déclaré urgence de santé publique mondiale.
Le virus peut être contracté par contact avec le sang ou les fluides corporels d'une personne infectée. Les symptômes comprennent de la fièvre, des maux de gorge, des douleurs musculaires et des maux de tête. Ils sont suivis de nausées, de vomissements et de diarrhées, ainsi que d'une diminution des fonctions hépatiques et rénales.
