La microbiota intestinal cumple un papel esencial en el funcionamiento adecuado de nuestro sistema inmunitario. Recientes estudios demuestran, además, cómo puede apoyar la eficacia los tratamientos de inmunoterapia para el cáncer.
La inmunoterapia contra el cáncer es una técnica que, desde diferentes abordajes, trata de reforzar el sistema inmunitario para mejorar la defensa del organismo contra el cáncer. Auqneu se está demostrando eficaz, todavía lo es sólo para una minoría de pacientes en cada tipo de cáncer. Ahora, dos estudios realizados de forma independiente, han demostrado cómo la microbiota intestinal es una gran aliada de esta técnica.
Conocidos sus resultados a través de la revista Science, las investigaciones sobre el papel de la microbiota en la inmunoterapia se centraban en el tratamiento de dos tipos de tumores: el melanoma y el cáncer de pulmón y riñón.
En el primer caso, un estudio desarrollado por la Universidad de Texas y el centro MD Anderson de Houston, concluía que los pacientes de melanoma con mayor diversidad de microbios y bacterias intestinales Faecalibacterium y Clostridiales, respondían mejor a la inmunoterapia. Tanto la supervivencia como la progresión de la enfermedad no empeoraba ni durante ni después del tratamiento. Como afirma una de las responsables del estudio, Jennifer Wargo, “las bacterias intestinales modulan la inmunidad sistémica y antitumoral”. Esta investigación, abre nuevas vías de esperanza a la curación ya que, como sabemos en Biosalud Day Hospital, se puede reparar el microbioma.
Por su parte, la investigación del centro francés Gustave Roussy, liderada por Bertrand Routy, demostraba cómo los antibióticos y su influencia sobre la flora intestinal, reducían la eficacia de un tipo de inmunoterapia llamado anti PD-1. La supervivencia de los pacientes que habían tomado antibióticos de forma previa, fue menor que aquellos que no lo habían hecho. El estudio asociaba una mayor presencia de la bacteria Akkermansia muciniphila en los pacientes que presentaron una respuesta parcial que en los pacientes que no respondieron a la terapia.
Estas dos investigaciones ponen de manifiesto la necesidad de mantener el equilibrio de la microbiota, un sistema que pueda deteriorarse especialmente en pacientes con un alto consumo de antibióticos. Otras patologías como la candidiasis, también alteran el equilibrio de los microorganismos. En Biosalud Day Hospital siempre decimos que la salud intestinal es fundamental para mantener el sistema inmunitario y de hecho es uno de los ejes principales del “Método Biosalud”, un protocolo que nos permite desarrollar tratamientos personalizados para nuestros pacientes. Es en ese gran sistema de microorganismos donde reside la mayor parte de nuestra capacidad inmunitaria.
Reforzar el sistema inmunitario para tratar el cáncer
Las células cancerosas se desarrollan por un conjunto de factores cuyo peso difiere en cada persona. Si hay algo común es la falta de respuesta del sistema inmunitario ante la amenaza del cáncer.
El tratamiento de inmunoterapia pretende, precisamente, actuar sobre las células inmunitarias para mejorar su respuesta. Existen tratamientos de vacunas personalizadas a partir de exosomas de células dendríticas del propio paciente. Se trata de una terapia inmunogénica de fortalecimiento de defensas muy eficaz:
- es complementaria al tratamiento oncológico
- se aplica de forma ambulatoria
- potencia en un 40 por ciento la eficacia del tratamiento oncológico
- reduce en un 70 por ciento los efectos secundarios de las terapias convencionales
Las investigaciones sobre la importancia de la microbiota han abierto otros caminos para aplicar de forma eficaz los resultados. Por una parte se está investigando, dentro de bancos de muestras fecales, qué bacterias son más importantes en la eficacia del tratamiento. Por otra, se están desarrollando ensayos clínicos de compuestos probióticos. Los probióticos ayudan a que la flora intestinal crezca y se encuentran en numerosos alimentos o suplementos.
