Síntomas, ejercicios, tiempo de recuperación

La lumbalgia significa dolor lumbar (dolor en la parte baja de la columna) y puede deberse a múltiples factores como un esfuerzo excesivo o una mala postura. Es una enfermedad que afecta principalmente a la zona lumbar y la causan alteraciones de las diferentes estructuras que forman la columna vertebral como ligamentos, músculos, discos vertebrales y vértebras, según la Sociedad Española de Reumatología. La columna lumbar es el segmento final de la columna vertebral y la zona que soporta más peso. Por ello, las lesiones son más frecuentes.

Lumbalgia, que es

La lumbalgia equivale a dolor lumbar (dolor en la parte baja de la columna). El dolor se localiza en la zona de la espalda ubicada entre las últimas costillas y la zona glútea

Cuando la lumbalgia dura menos de 6 semanas, se denomina lumbalgia aguda y si se extiende a más tiempo se llama lumbalgia crónica.

Cuando el dolor llega desde la región lumbar hasta el talón o el pie, bajando por la parte posterior o lateral del muslo, lo llamamos lumbociática (o ciática simplemente).

La lumbalgia puede presentarse en las vértebras, huesos superpuestos que constituyen la columna, en el disco vertebral, amortiguador de las vértebras, o en los ligamentos y la musculatura. A veces es difícil distinguir cuál de estas zonas es la afectada.

Síntomas de la lumbalgia

Dependiendo de si la lumbalgia tiene unas causas mecánicas, como la degeneración del disco vertebral, la artrosis de las vértebras, osteoporosis o escoliosis (modificación de las curvas normales de la columna) o si tiene causas inflamatorias, como inflamación de la columna vertebral, espondilitis anquilosante, los síntomas aparecerán en diferente momento.  Si se debe a causas mecánicas, el dolor aparece al estar de pie o si se tienen posturas incorrectas durante demasiado tiempo. En cambio, si las causas son inflamatorias, el dolor suele aparecer por la noche, y la situación mejora si se tiene actividad y movimiento

Ejercicios

Pasados los tres primeros días desde tener síntomas de lumbalgia, hay que empezar a moverse. La práctica continuada de ejercicios de rehabilitación y de deportes tales como la natación son de gran ayuda para los enfermos de lumbalgia.

Además de tener cuidado y prevención a la hora de coger pesos o realizar determinados movimientos, hacemos las siguientes recomendaciones en los ejercicios:

• Hacer los ejercicios a diario y después de calentar la columna lumbar con un baño de agua caliente o con la manta eléctrica. Ser constante es el punto de partida para acortar el tiempo de rehabilitación y que ésta tenga éxito.
• Ir poco a poco. Hacer los ejercicios al principio 4 o 5 veces y luego ir incrementando
• Si notamos dolor al realizar los ejercicios, es mejor parar y reducirlos a la mitad o bien contactar con el médico si persisten
• Ejercicios muy apropiados son la natación, en el estilo de espalda y la bicicleta estática suave con el manillar elevado.
• Hay que procurar caminar por llano al menos una hora diaria.

Tiempo de recuperación

El tiempo de recuperación depende de la gravedad de la lesión en la espalda. Los casos más severos pueden alargarse a varias semanas para las cepas más graves. Además cada persona se cura a un ritmo diferente.

Una vez que la lumbalgia ha desaparecido, es recomendable hacer una rutina de ejercicio regular. Esto hará que los músculos traseros estén más fuertes y más ágiles. Esta rutina te ayudará a recuperarte, y reducir tus probabilidades de tensión en la parte baja de la espalda en el futuro.

Hagas lo que hagas, no apresures las cosas. No trates de volver a tu nivel anterior de actividad física hasta que:

• Puedas moverte tan fácilmente – sin rigidez – como lo hacías antes de tu lesión.
• No sientas ningún dolor cuando te dobles, retuerzas, camines, corras, y saltes

La lumbalgia, el dolor de espalda más frecuente

Las causas de la lumbalgia, además del envejecimiento, son factores posturales y en los países desarrollados es habitual, seguramente por los tipos de trabajo predominantes, ya que puede aparecer por escasa actividad física o sedentarismo, pero también por actividades laborales de levantamiento de pesos o cargas y además por otros factores como el tabaquismo.

La lumbalgia y otras enfermedades reumáticas suponen el 40 por ciento de las visitas de medicina general. Afecta no sólo a los mayores sino también a personas jóvenes en edad laboral.

La lumbalgia puede tener manifestaciones en otros órganos del cuerpo.

Los síntomas engloban desde dolor sostenido durante más de tres semanas hasta fiebre, pérdida de peso o dificultades de movilidad

Finalmente, terminamos recordando que las enfermedades reumatológicas son la primera causa de discapacidad física, de origen no mental, en el mundo occidental.