Une découverte révolutionnaire permet de tracer les cellules cancéreuses grâce à leurs antigènes
Dans une nouvelle étude publiée dans la revue Science, des chercheurs du Cancer Research UK ont identifié un nouveau moyen d'affiner la précision de l'immunothérapie du cancer, un type de traitement qui stimule le système immunitaire pour lutter contre le cancer. détruire le cancer. La recherche identifie un nouvelle méthode qui pourrait aider le système immunitaire à cibler les cellules cancéreuses en fonction de leur complexité et de leurs antigènes, puis à les détruire.
À mesure que les cellules cancéreuses se propagent, elles mutent pour échapper au système immunitaire ou aux médicaments, et deviennent particulièrement résistantes et difficiles à traiter. Mais si les scientifiques pouvaient trouver un moyen de marquer les cellules cancéreuses pour leurs antigènes - des protéines à la surface des cellules cancéreuses endommagées ou infectées par un virus qui déclenchent l'attaque des cellules immunitaires - ils seraient mieux équipés pour trouver de nouveaux moyens de renforcer le système immunitaire. À l'avenir, grâce à des informations détaillées sur les antigènes, les chercheurs pourraient cultiver en laboratoire des cellules immunitaires capables de détecter ces protéines, formant ainsi une force de lutte contre le redoutable cancer.capable de cibler toutes les cellules cancéreuses de l'organisme.
"Nous avons utilisé un type de logiciel ou d'analyse pour prédire le type de mutations présentes dans la tumeur, et nous nous sommes demandé si nous pouvions également l'utiliser pour rechercher des antigènes communs à toutes les cellules tumorales", a déclaré dans le communiqué de presse le Dr Nicholas McGranahan, l'un des chercheurs ayant participé à l'étude, "Nous soupçonnions que la diversité des mutations observées dans l'évolution des tumeurs se refléterait dans les antigènes présents dans les cellules cancéreuses, mais jusqu'à présent, nous n'en avions aucune preuve".
L'immunothérapie est un vaste domaine du traitement du cancer. et la recherche se sont accumulées ces dernières années. De nombreux types d'immunothérapies ont permis de traiter, voire de guérir, les mélanomes, la leucémie lymphoïde chronique à cellules B et le lymphome non hodgkinien, et sont aujourd'hui développés pour le traitement de presque tous les types de cancer, y compris le cancer du sein. Des recherches récentes ont montré que 70 % des patients atteints de myélome multiple ont guéri grâce à l'immunothérapie.
Il n'existe pas un seul type d'immunothérapie, mais une grande variété de traitements regroupés sous ce terme.. Par exemple, une forme courante d'immunothérapie est connue sous le nom d'inhibiteurs de points de contrôle immunitaire, dans laquelle les médicaments inhibent la capacité du système immunitaire à rester sous contrôle pendant une réponse immunitaire. Cela déclenche une rage immunitaire accrue contre le cancer, alors que la réponse immunitaire naturelle ne serait pas aussi efficace. Le premier médicament inhibiteur de point de contrôle immunitaire approuvé par la FDA est l'ipilimumab, également connu sous le nom de Yervoy, qui est utilisé pour traiter le mélanome avancé.. Les chercheurs travaillent également sur la le développement en laboratoire d'anticorps thérapeutiques capables de tuer les cellules cancéreuses lorsqu'ils sont injectés dans le corps. Des vaccins anticancéreux sont également en cours de développement. Ils sont fabriqués à partir des cellules tumorales du patient et sont utilisés pour renforcer le système immunitaire.
Les antigènes : Les pièces du puzzle
En fin de compte, ont découvert que la manière dont les antigènes étaient signalés dans les tumeurs pouvait déterminer la voie d'immunothérapie la plus efficace.Les résultats de l'étude, par opposition au traitement du cancer par une approche plus large. Ils sont arrivés à ce résultat par une série de tests et de découvertes.
Tout d'abord, les chercheurs ont utilisé les données de l'Atlas Gemone du cancer en examinant plus de 200 patients atteints de l'un des deux types de cancer du poumon - adénocarcinome ou carcinome épidermoïde. Ils ont constaté que les patients atteints d'adénocarcinome avaient beaucoup plus d'antigènes visibles sur leurs tumeurs, ce qui permettait au système immunitaire de les attaquer plus facilement.et ont généralement obtenu de meilleurs résultats que les patients atteints de carcinome épidermoïde, dont les tumeurs ne présentaient pas clairement d'antigènes. Cette méthode s'est avérée efficace pour prédire les antigènes, ce qui permettrait aux cellules immunitaires d'identifier des antigènes similaires sur les cellules cancéreuses.
Cependant, une autre découverte a montré que les tumeurs pleines d'antigènes libéraient également une molécule immunosuppressive connue sous le nom de PD-L1, qui empêchait les cellules immunitaires d'attaquer. Les cellules tumorales se défendaient ainsi contre le système immunitaire, qui identifie normalement les antigènes et détruit les mauvaises cellules dans les cellules tumorales.
Enfin, une autre expérience a apporté une nouvelle pièce au puzzle. Les chercheurs ont examiné les données d'une étude qui avait utilisé un médicament d'immunothérapie connu sous le nom de Keytruda, qui était un inhibiteur de point de contrôle - ce qui signifie qu'il empêchait les cellules immunitaires d'être désactivées par la molécule suppresseur de tumeur PD-L1. Ils ont comparé les résultats de l'étude (l'état de santé des patients cancéreux après avoir pris du Keytruda) avec leur programme de prédiction des antigènes, qui pourrait expliquer comment les tumeurs affichent des antigènes. Il s'est avéré que 13 patients avaient des tumeurs avec de nombreux antigènes communs et que la plupart d'entre eux (12 patients) ont obtenu de meilleurs résultats que les patients qui avaient des tumeurs avec un grand nombre d'antigènes différents..
En résumé, les résultats ont montré qu'il existe des cibles spécifiques pour les traitements d'immunothérapie en fonction de l'expression des antigènes tumoraux. Les traitements devraient être affinés afin de pouvoir être utilisés principalement lorsque les cellules tumorales partagent de nombreux antigènes.
"Depuis que la véritable complexité génétique d'une tumeur en croissance a commencé à être révélée il y a quelques années, nous avons tous essayé de trouver une solution globale", a déclaré le professeur Charlie Swanton de l'Institut Crick Francis, considéré comme un expert en génétique des tumeurs. Ces travaux pourraient déboucher sur la mise au point de "traitements réellement efficaces pour les maladies avancées". qui exploitent l'ordre sous-jacent dans le chaos", ajoute-t-il. "C'est incroyablement passionnant et, bien qu'il soit encore trop tôt, cela donne l'espoir de pouvoir inverser le cours des choses dans les cas de cancer avancé - ce que nous souhaitons désespérément pour nos patients".
Source : Le Quotidien du Médicament
